Visite du Vatican avec basilique Saint-Pierre : quel accès est vraiment inclus

Presque toutes les visites du Vatican au-dessus de 60 € portent « basilique Saint-Pierre » dans leur titre. L’entrée à la basilique Saint-Pierre est gratuite pour tous, sans billet. Ces deux phrases sont vraies, et c’est dans l’écart entre elles que va l’argent.

Cela vaut la peine de le comprendre précisément, car les trois mêmes mots dans deux annonces peuvent désigner trois matinées vraiment différentes.

Ce que vous payez, c’est la file et la porte

La place Saint-Pierre dispose d’un contrôle de sécurité unique pour tous ceux qui entrent dans la basilique. En haute saison, elle serpente autour de la colonnade, et à midi c’est la seule partie d’une journée au Vatican qui ne peut pas être planifiée pour être évitée. Une visite qui vous fait passer devant tout le monde vous a vendu quelque chose de réel — souvent une heure, parfois plus.

La seconde chose, c’est le passage au fond de la chapelle Sixtine. Il existe une porte depuis la chapelle qui mène vers la basilique sans repasser par les musées ni ressortir dans la rue. Elle est contrôlée par le personnel du musée et utilisée par les guides conférenciers agréés qui font passer leurs groupes ensemble ; ce n’est pas une sortie publique, et le Vatican ne la présente pas comme un service et ne la garantit pas.

Ce dernier point compte plus que ne le laissent penser les titres des visites. Des visiteurs rapportent que la disponibilité varie, et que les groupes sont comptés sous le contrôle direct des gardes. Un prestataire qui vous promet cette porte vous promet quelque chose qu’il ne contrôle pas. Demandez ce qui se passe si elle est fermée à votre date — la réponse honnête est un quart d’heure de marche autour de l’extérieur des murs du Vatican et la file de sécurité ordinaire, et un prestataire qui le dit clairement est celui qu’il faut réserver.

Ce qui est inclus, ce qui est en option, ce qui n’est jamais inclus

Inclus dans une visite qui annonce « avec basilique Saint-Pierre » : un guide à l’intérieur de la basilique, ainsi que la nef, le baldaquin du Bernin, la Pietà de Michel-Ange derrière son verre.

Généralement inclus, parfois non : les grottes vaticanes sous le sol, où se trouvent la plupart des tombeaux des papes. Elles sont gratuites et font partie de la visite de la basilique, mais le parcours prend du temps et les visites courtes le sautent.

Presque jamais inclus, malgré sa présence dans les titres : la coupole. C’est un billet séparé vendu par la basilique à 17 € par les escaliers ou 22 € avec l’ascenseur, les deux incluant la basilique. Quand une annonce dit « coupole en option », on vous dit de l’acheter vous-même sur place, et un après-midi chargé, cette file est un projet à part entière. La montée compte 551 marches au total ; l’ascenseur vous emmène à la terrasse et en laisse 320, dans un passage qui se resserre et s’incline en suivant la courbe de la coupole.

Jamais inclus : les Scavi, la nécropole sous les grottes qui contient le tombeau de saint Pierre. Cela se réserve séparément et en petit nombre ; les annonces des plateformes qui l’incluent sont autour de 115 €, ce qui indique à quel point cet accès est rare.

Les annonces, et à quoi sert chacune

Basilique seule, de 17 à 28 €. Il existe des visites guidées courtes de la seule basilique : une visite montée à la coupole et tombeaux des papes à 17 €, notée 4,6 sur près de 3 900 avis ; une visite de quatre-vingt-dix minutes basilique, coupole et souterrain à 26 €, notée 4,8 sur environ 5 800 ; une version accès prioritaire à la coupole à 28 €. Si vous avez déjà vu les musées — ou n’avez pas l’intention de les voir —, c’est l’achat efficace, et cela ne représente qu’une fraction du prix combiné.

Musées et basilique ensemble, de 61 à 80 €. La version de deux heures à 61 € affiche 4,3 étoiles sur environ 84 000 avis ; les deux qui coûtent 75 € sont à 4,6 et 4,7 sur 11 000 et 18 000 avis ; une version de trois heures à 79 € est à 4,6. Trois heures pour les deux édifices, c’est le minimum qui ne donne pas l’impression d’être mené au pas, et c’est la tranche à réserver si vous n’avez qu’une matinée pour le Vatican.

Privée, à partir de 260 €. Vérifiez l’étiquette du prix avant de comparer : plusieurs annonces privées du Vatican sont indiquées par personne, pas par groupe. Une annonce à 260 € pour une famille de quatre personnes, ce n’est pas 260 €.

Deux jours qui tournent mal

Le mercredi matin. Quand le pape est à Rome, l’audience générale remplit la place Saint-Pierre. L’accès à la basilique est restreint pendant qu’elle se déroule, et toutes les visites du Vatican en ville sont déviées ou retardées. Si votre seule matinée libre est un mercredi, soit vous intégrez délibérément l’audience à votre programme — les billets eux-mêmes sont gratuits, demandés à la préfecture de la Maison pontificale, et les annonces de 17 à 37 € vendent l’invitation réservée et un guide —, soit vous faites les musées et laissez la basilique pour un autre jour.

N’importe quel jour après 16 h en hiver. La basilique ferme à 17 h en période hivernale et à 18 h en été. La coupole ferme plus tôt que la basilique. Une visite qui commence aux musées à 14 h et progresse vers la basilique travaille du mauvais côté de l’horloge en janvier.

La tenue exigée est vraiment appliquée ici

Épaules et genoux couverts, pour la basilique et la coupole. Les musées appliquent leur propre version — pas de hauts sans manches, pas de shorts au-dessus du genou, pas de minijupes, pas de chapeaux. Des gens se font refuser à la porte chaque jour d’août. Une écharpe légère dans le sac résout le problème ; un taxi de retour à l’hôtel, non.

En bref

Si vous voulez les deux édifices en une matinée, réservez une visite combinée de trois heures et acceptez le rythme. Si vous voulez la basilique tranquillement, réservez-la seule, tôt le matin, et ajoutez vous-même le billet pour la coupole. Si quelqu’un vous vend le raccourci de la chapelle Sixtine comme raison de payer plus, demandez-lui quel est son plan B.

L’éventail complet se trouve dans notre sélection pour le Vatican. La question de savoir si cela vaut la peine de payer un guide est traitée à part, ce que couvre vraiment le prix du billet est détaillé ici, et si vous casez cela autour du Colisée, l’aperçu des priorités est le point de départ.